Se parte de un estado donde «todo es lo mismo» (caos) y en esa primera unidad van diferenciándose y separándose los elementos que luego forman el mundo: cielo-tierra, luz-oscuridad, etc.
El ejemplo más claro es la cosmogonía griega, recogida por Hesíodo, donde primero existe Caos, después surge de él la Tierra (Gea), y de ésta el Cielo (Urano) «para que siempre la cubriese».
Un caso especial en este tipo de mito es aquél en el que se parte de un huevo que ya lo contiene todo, pero sin desarrollar, por lo que habrá de romperse y dejar que crezca lo que estaba dentro (religiones de la India y China).