Las sectas y su evolución histórica (*1) |
¿Qué es una secta? |
"No
hay ninguna falsa doctrina que no contenga algo verdadero", (AGUSTÍN DE HIPONA, EP 94,4: ML 37,1218) |
A fuer de sinceros, hemos de reconocer que el apelativo secta ha contado con acepciones diversas a lo largo de los tiempos. Para un judío de la época de Jesús su contenido no era peyorativo en absoluto. Simplemente hacía referencia a las divisiones internas dentro del judaísmo en fariseos y saduceos (también en zelotes y esenios, aunque esto es objeto de mayor controversia). Secta tenía entonces un significado muy parecido al de su etimología, que procede del latín secare (cortar). Era una de las partes en que estaba "cortado" el judaísmo. En este sentido, el cristianismo era inicialmente una secta judía, caracterizada por su creencia en que Jesús de Nazaret era el mesías. Posteriormente, y en lógico paralelismo con la aparición de las herejías, el apelativo empezó a destinarse no sólo a los que profesaban creencias diferentes, sino que también desgarraban, "cortaban" con ello la unidad de la Iglesia, que en el cristianismo resultó un concepto mucho más importante que en el judaísmo. No es difícil percatarse de que, a partir de entonces, el término va adquiriendo un cariz negativo, que ya está plenamente implantado durante la Edad Media. En el curso de este período histórico es frecuente ver aparecer en las fuentes noticias relativas a la secta de Mahoma o a la secta judía, apelativos, seamos sinceros, de exactitud más que dudosa. Un caso similar es el que nos encontramos al llegar la época de la reforma y la contrarreforma en referencia a las divisiones que experimentó en esta época la túnica inconsútil de Cristo. Se produce en esta época una combinación del significado de división con el contenido de corte peyorativo. Así, se pueden ver referencias a la secta de Lutero o a la secta de Calvino, y también a la secta papista, pues para los reformistas es el papado el que se ha separado (de la pureza cristiana original) y el que merece un juicio negativo. En buena medida, puede decirse que este concepto es el que sigue presente en la mentalidad de millares de personas en España. Durante el siglo XIX diversos sociólogos de la religión, como Max Weber y Ernst Troelsch, articulan una definición de "secta" totalmente distinta. Se trataría (y la definición tiene muchos aspectos positivos) de una contraposición con la Iglesia grande y establecida: grupos pequeños, más familiares, de contacto más humano. Para que comprendamos mejor la definición, podríamos decir que si la parroquia tendría para Weber un carácter de iglesia, las comunidades de base que se reunieron en el entorno de la misma lo tendrían de secta precisamente porque en ellas se daban unas notas de mayor cercanía, menos numerosidad, etc. Ninguno de estos contenidos se corresponde con lo que hoy en día se suele denominar secta o también, quizá como un intento por diferenciarlo de todas las definiciones anteriores, "nuevos movimientos religiosos" (denominación no del todo afortunada por cuanto algunas de ellas tienen más de un siglo de existencia). La secta hoy en día es un tipo de organización en la que se dan una serie de características claramente identificables ante cuya ausencia total o parcial no cabría hablar de la misma, sino de un ente distinto. Por paradójico que pueda parecer, el factor ideológico, teológico o filosófico no es importante a la hora de encuadrar a una entidad como secta, al menos no en grado sumo. ¿Cuáles
son las características definitorias de una secta? Podríamos señalar
la necesidad absoluta de que se den las siguientes en su totalidad: La calificación de secta va mucho más allá del encuadramiento de ciertos comportamientos como sectarios. De ahí la peligrosidad de estos grupos, que pasan a convertir en habitual los abusos que en otros son sólo excepcionales. La secta, por propia definición, no cambia ni altera su sustancia con el paso del tiempo, pero sí es muy puntillosa en la presentación de su imagen. De ahí que, en repetidas ocasiones, el autor de estas líneas haya hablado de una evolución externa de la secta, que acontece en diversas fases. En la primera fase, de crecimiento, la secta nace, como veremos en el capítulo siguiente, al amor de una serie de avatares sociales, generalmente relacionados con los Estados Unidos y con la angustia y frustraciones de su población. De ahí que la secta ofrezca un contenido mesianista, milenarista u orientalista, según la época de su nacimiento. En la segunda fase, de consolidación, la secta se entrega a una serie de excesos encaminados a aumentar su fuerza política o económica sea como sea. Suele ser ésta una fase muy ligada al escándalo (fracaso de anuncios del fin del mundo, revelaciones sobre la vida privada de sus fundadores, etc.) y, ocasionalmente, a la irregularidad financiera. Frecuentemente también se utiliza alguna forma de violencia. La tercera fase, de lavado de cara, es aquella en que la secta cuenta con cierto poder y extensión, y por ello busca ofrecer una imagen más presentable al exterior. No hay que engañarse, la secta sigue siendo la misma, pero ahora tiene unas pretensiones primordiales de respetabilidad que la permitan asociarse en la mente de la gente corriente con una iglesia o un movimiento filosófico más. Por regla general, en este período es cuando se produce un crecimiento numérico mayor. Sólo los mormones pueden pretender con justicia haber llegado a él. En el próximo capítulo analizaremos más concretamente su evolución histórica, así como la de los grupos sectarios de más influjo en nuestro país. No haremos mención de aquellos (el reverendo Ike, Arica, la Fundación Álamo) que, de momento, no han traspasado las fronteras de Estados Unidos, no pareciendo por ello susceptibles de aparecer dentro de poco en nuestra patria. |
(*1) VIDAL MANZANARES, CESAR. Psicología
de las sectas. Una aproximación al fenómeno sectario. Ed. Paulinas, Madrid 1990. pp. 9-15 |