¿DE DÓNDE VIENE EL ISLAM?

El Islam es la tercera religión revelada por Dios a los hombres, después del judaísmo y del cristianismo. En realidad no se presenta como una nueva religión, sino que pretende restablecer la primera revelación hecha por Dios a Abrahán, Moisés, David, María y Jesús (personajes que son reconocidos como profetas en el Islam).

El Islam profesa un monoteísmo absoluto: no hay más que un solo Dios, dueño y señor del universo. El musulmán cree en la vida futura y en la resurrección de todos los seres tras un juicio final que determinará quién irá al infierno y quién al paraíso. Sólo hay un pecado imperdonable: creer que existe otro Dios que no sea Alá.

EL CORÁN, LIBRO SANTO

Corán significa en árabe "recitación". Es la palabra de Alá (Dios) recogida por Mahoma, su profeta, que la ha transmitido a sus compañeros. En el Corán, Dios habla en primera persona. La tradición musulmana considera el Corán como la obra misma de Dios.

El Corán consta de 6.226 versículos (aleyas) agrupados en 114 capítulos (suras). Fue el tercer sucesor de Mahoma el que puso por escrito toda su doctrina en el año 652, apenas 20 años después de la muerte del profeta.

El Corán constituye para el creyente no sólo una referencia religiosa que le dice lo que hay que creer, sino también un código donde se describe todo lo que debe hacer en su comportamiento social. Por eso, en muchos países musulmanes, el Corán es adoptado también como la ley que rige en el país.

MAHOMA, EL PROFETA

El Islam es la obra de un hombre, Mahoma (Mohamed, en árabe). Mahoma nació hacia el año 570 en La Meca, ciudad de Arabia que vivía del comercio. Aunque su familia pertenecía a la aristocracia del lugar, Mahoma inició su vida en un ambiente de pobreza. Se quedó huérfano desde muy pequeño y pasó su infancia y juventud cuidado por un tío suyo, Abú Tálib. Al principio se dedicó a guiar las caravanas que circulaban por su país camino del Extremo Oriente; así entró en contacto con el judaísmo y con el cristianismo.

Cuando tenía 25 años se casó con una rica viuda, mayor que él, de cuyo matrimonio nació su hija Fátima. Mahoma acostumbraba a retirarse a una gruta para meditar sobre el mundo y sobre la vida. Una noche del mes de Ramadán del año 611 recibió la visita del ángel Gabriel, que le comunicó la misión de ser un profeta.

A partir de ese momento, Mahoma empieza a predicar en La Meca, pero se burlan de él e incluso le llegan a amenazar de muerte. En el año 622 marcha hacia la ciudad de Medina, funda una comunidad y la organiza como un Estado, con su propia ley y su propio ejército. Murió en el año 632 dejando tras de sí una ciudad floreciente, unida y en expansión.

LOS CINCO PILARES DEL ISLAM

El Islam se fundamenta en los llamados cinco pilares:

- Profesar que no existe más que un solo Dios y que Mahoma es su profeta.

- Orar cinco veces al día repitiendo textos del Corán, inclinándose en dirección a La Meca.

- Ayunar desde la salida del sol hasta el ocaso en el mes de Ramadán.

- Dar limosna.

- Peregrinar a La Meca por lo menos una vez en la vida.

RITOS Y FIESTAS

El creyente debe abstenerse de comer carne de cerdo; no debe beber alcohol; respetar a su padre y a su madre; ser solidario con toda la familia, incluso con los vecinos.

El matrimonio es un deber. Los niños deben ser circuncidados. La muerte debe ser acogida con valentía y confianza, pues es Dios quien hace nacer o morir. Toda vida debe volver a su fuente, que es Dios. Los difuntos, una vez lavados, son envueltos en un lienzo blanco y son enterrados directamente sobre la tierra con la cabeza vuelta hacia La Meca.

En un principio, los musulmanes no celebraban más que dos fiestas: la primera, para cerrar el mes de ayuno de Ramadán; la segunda conmemoraba el sacrificio de Abrahán, por eso llamada la fiesta del "sacrificio". En la actualidad se mantienen estas dos fiestas principales, pero cada uno de los países musulmanes ha desarrollado diferentes fiestas.

Las mezquitasson sencillamente lugares de oración, ya que el Islam no ha desarrollado ningún tipo de rito religioso y, por tanto, no existe la figura del sacerdote. Si bien, en torno a las mezquitas se desarrolla generalmente una intensa vida social y cultural así como obras asistenciales.

EL ISLAM EN ESPAÑA

Después del cristianismo, la religión que más presente ha estado en la historia y en la cultura de España ha sido el Islam. Desde la llegada de los musulmanes a España, a principios del siglo VIII, hasta la conquista del reino de Granada en el año 1492, en España (Al Andalus en árabe) floreció una importante cultura musulmana. Pronto el califato de Córdoba se declaró independiente y la ciudad se convirtió en un foco de estudios y de cultura que hizo de puente entre el Oriente Medio y una Europa en declive cultural.

Las relaciones de los reinos musulmanes del sur de España con los cristianos del norte no fueron siempre de confrontación, sino que en determinados momentos se llegó a una auténtica fusión de elementos árabes, judíos y cristianos, como ocurrió en la ciudad de Toledo.